文化放送報道部日記　「健司と宏枝　22センチのマイク」

毛利さんの南極からのレポートはすべて英語でした。

これは、南極と日本それにタイ、オーストラリアと
あまり時差のない４ヶ所を衛星回線で結んだためで、
毛利さんは、まず南極で「ハーッ」と息をはいてみせてくれました。

あれっ？息が白くない！？
それぞれ回線が結んである、日本もタイもオーストラリアも
用意された加湿器から出てくる空気は白いのに・・・

種明かしをしてくれた毛利さん、エアロゾル（大気）の名前を挙げ、
人間が住んでいる私たちの生活の環境にはエアロゾルが多く、
そこでは、吐く息も白くみえますが、ヒトのほとんど住んでいない
南極では、エアロゾルが極端に少ないために息も白くないそうです。

しかし、この話は通訳が入っていても難しく、
ましてや親につれてこられた子どもたちにとっては
チンプンカンプンだったのではないでしょうか？

会場の興味をひいたのは、子どもたちから出された質問で、
「今、毛利さんが立っている氷の厚さはどのくらい？」
「南極ではどうやって飛行機を止めるの？」
「昭和基地の周辺に野生動物は？」などでした。

想像できますか？

毛利さんからの答えはそれぞれ、
「６００メートル。」
「プロペラを逆に回してとめる。」
「アザラシやウミドリがいる。」でした。

そして、毛利さんから「地球温暖化で１９９１年から２００７年までに
０．８度気温が上昇した。２１００年までに気温は４度上昇し、
海面は４メートル上昇するといわれています。環境を大切にしよう！」と
極寒の南極から熱い熱いメッセージが届きました。

今月末に５９歳になる毛利衛さん、
私と同じ学年で、団塊の世代の毛利さん、
行動的でプラス思考の毛利さん、
私と同じように元気いっぱいの毛利さん、

きっといつまでも若々しいメッセージを送りつづけてくれることでしょう。