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2016年01月18日
ミスター社会人野球 西郷泰之さん
■１月１８日の放送は・・・
社会人野球で２５年プレーし
昨年 現役引退――
ホンダ 西郷泰之さん登場！
ホンダの西郷泰之さんをお招きして
社会人でプレーした“２５年の野球人生”や
“プロに対する意識”、
“今後の夢”などを伺いました。
◆◆ 西郷泰之さん プロフィール ◆◆
1972年、東京と出身、42歳（放送日時点）
1991年、日本学園高から
三菱自動車川崎（のちの三菱ふそう川崎）入りし
2009年からホンダでプレー。
1996年のアトランタオリンピックで
日本代表として銀メダル獲得に貢献。
都市対抗野球 出場２１回、優勝６回。
都市対抗野球での
通算ホームラン「１４本」は歴代タイ記録。
昨年2015年11月、現役引退を表明。
プロ野球の同世代には
西口文也さん、谷 佳知さん、稲葉篤紀さんなど。
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日本代表メンバー入りを果たし
自身の成長を実感したという
２２～２３歳の頃には
プロ入りを目標に掲げていたという
西郷泰之さん。
毎年のようにドラフト候補に
名前が挙がるものの、
指名を受けることはなく・・・
プロ入りを意識した数年間
ドラフト会議が行われるたびに
『なんとか見つけてくれよ』
『何をすれば（プロに）行けるのか・・・』
と、途方に暮れる――
そんな失意の秋を繰り返しました。
1999年に練習中の事故で
頭蓋骨骨折・脳挫傷の重傷を負った頃から
プロ入りの夢は胸にしまったそうです。
西郷 「野球をやるのが楽しい、
野球が好き――という気持ちが
（プロを目指す気持ちより）勝ってきました。
その気持ちを持って
ずっとやってました」
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２５年もの長きに渡り
社会人野球の第一線でプレーすることができた
秘訣は「若い頃の練習」と
「環境の良さ」。
西郷 「会社が野球に対して理解があって、
野球に集中していい――という
雰囲気がありました」
「環境」についてガンちゃんからは
“プロと社会人の逆転現象”ともいえる
驚きのエピソードが語られました。
野球に力を入れている企業の場合
練習施設が充実していますが、
かつてプロでは
２軍に関しては、河川敷グラウンドが
練習場――という時代もありました。
ガンちゃんはプロ入り後の合宿所生活時代に
川崎市の（当時）日本石油（現 JX-ENEOS野球部）の
“立派な室内練習場・野球場”を
横目に見ながら
ファイターズの多摩川・河川敷練習場へと
自転車で向かったそうです。
岩本 「うらやましく見ながら、
『いいなぁ、
ちゃんとした球場で練習して』」
「練習」に関して
西郷さんはキャリアを重ねても体作りを大切にし、
練習で“走る量を減らさない”ようにしたそうです。
西郷 「ランニングはずっとやってました。
年齢を重ねるごとに
走らないと――、
体を動かさないと――
というのがありますから
（走り込みが少ない場合と）やっぱり違いますよね」
プロ野球では、ベテランの選手ほど
早い時間からグラウンドにやってきて
長い時間練習をする姿が見られますが・・・
岩本 「やらなきゃ
パフォーマンスが出ないから
誰よりも早く出てきて
ウォーミングアップをやってるんですよ」
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去年11月、現役引退を決めたのは
「来季の構想外」となったため。
西郷 「監督には
『自分から“辞める”とは言わないので
いらないならクビにしてください』
とは言ってたんです。
“しょうがない”という思いですね」
西郷泰之さんにとって
社会人野球の魅力とは――。
西郷 「社員の代表として
会社の皆さんに応援してもらい
ホンダの看板を背負いながら
野球ができるというのは
嬉しかったですね」
野口 「社員の方が一斉に応援して
プレッシャーに感じませんでした？」
西郷 「それが楽しいんですよね。
期待してくれるのが嬉しいです」
今後は、引き続き社業に携わりながら
「会社に貢献すること」と
長年プレーできたことの「恩返しをしたい」
と語る西郷泰之さんにガンちゃんは
指導者の道を歩むことをリクエスト。
西郷さんが再びユニフォームに袖を通す日は
きっと遠くないはずです。
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ガンちゃんが巨人のドラフト１位ルーキー
桜井俊貴投手を大絶賛しました。
この日１８日の
スポーツ報知２～３面に掲載された
自主トレでの桜井投手の投球フォームは
文句のつけようがないという決まり具合！
岩本 「球は実際に見てないけど
フォームはすごい！」
1997年に最優秀防御率のタイトルを獲得した
元ロッテの小宮山悟投手を
彷彿とさせるそうです。
桜井俊貴投手がどのような活躍を見せるか
今シーズンのプロ野球の楽しみが増えましたが、
試合で“力んだ場合”、
そして“心の動き”があった際には
「フォームのバランスは変わってしまう」ことも。
フォームをいかに崩さずに試合に臨めるか――
これがひとつのポイントになりそうです。
桜井投手に注目しましょう。
投稿者 文化放送スポーツ部 : 2016年01月18日 18:30